Cueva sellada por milenios revela vivienda paleolítica intacta con más de 4,600 objetos

Sellada por un derrumbe natural ocurrido a finales del Pleistoceno —hace aproximadamente 14,500 años— la Galería Inferior del relieve geológico de La Garma, en la localidad cántabra de Omoño, permaneció inaccesible durante milenios. Ese colapso fortuito resultó ser el mejor conservador posible: impidió la entrada de bacterias, contaminantes externos y la intervención humana, preservando intacto un suelo paleolítico que no volvió a ser pisado hasta que un residente local lo redescubrió en 1995. Hoy, ese accidente geológico es considerado uno de los hallazgos arqueológicos más significativos de Europa.

El yacimiento, declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2008, abarca tres niveles fósiles distribuidos en 800 metros cuadrados. Sus galerías albergan paneles artísticos del Auriñaciense y el Magdaleniense —representaciones de caballos, bisontes y manos en negativo— junto a un tapiz de suelos que permanecieron tal como los dejaron sus últimos ocupantes hace cerca de 16,800 años. Pablo Arias, catedrático de Prehistoria y codirector del proyecto junto a Roberto Ontañón, describe el hallazgo como una ventana directa a la cotidianidad de un grupo de cazadores y recolectores de la última glaciación: personas que, según los registros materiales, eran notablemente desordenadas, hábito que, paradójicamente, ha enriquecido de forma extraordinaria la investigación arqueológica.

Desde 2011, el equipo científico ha adoptado una metodología de intervención mínima apoyada en tecnología digital de vanguardia. La creación de una base de datos relacional y una red wifi interna denominada GarmaNet ha permitido vincular en tiempo real la excavación con el laboratorio, eliminando el uso de papel y reduciendo la huella sobre el sitio. Técnicas de fotogrametría de alta resolución y software de código abierto completan un modelo de trabajo que aspira a convertirse en referente metodológico para la arqueología contemporánea. Hasta la fecha, el equipo ha documentado más de 4,600 restos arqueológicos en lo que constituye una vivienda del Paleolítico Superior y un recinto anexo, configurando una de las imágenes más detalladas jamás obtenidas sobre la vida doméstica de nuestros antepasados en la Península Ibérica.