Inversión Estratégica en el Sector Ferroviario: Greg O’Hara de Certares Explica su Compromiso de €300 Millones

Greg O'Hara, fundador de Certares, ha diversificado su portafolio desde 2012, adquiriendo agencias de viajes, líneas de cruceros, compañías de renta de autos y aerolíneas. Recientemente, la firma anunció la adquisición de una participación en Trenitalia France, la filial francesa de la red ferroviaria estatal de Italia. Este movimiento se complementa con un pedido de 19 trenes de alta velocidad a Hitachi, de los cuales diez estarán destinados a un servicio entre París y Londres, proyectado para iniciar operaciones en 2029. O'Hara participará en el Skift Global Forum que se llevará a cabo del 22 al 24 de septiembre de 2026, donde compartirá su visión sobre la importancia del sector ferroviario.

La elección de invertir en trenes no es casualidad. O'Hara destaca que la inversión en activos tangibles ha sido una constante en su trayectoria, y los trenes representan una opción atractiva. Al comparar el tiempo total de viaje, un trayecto en tren de tres horas entre Milán y Roma puede ser más eficiente que un vuelo de una hora, lo que refleja una tendencia del consumidor hacia la opción más conveniente. La modernización de los trenes en Europa, que se están volviendo más rápidos, limpios y puntuales, está impulsando esta preferencia.

Desde una perspectiva de sostenibilidad, O'Hara señala que los trenes eléctricos son una excelente inversión en el contexto actual. La reciente legislación en Francia, que prohíbe vuelos cortos en rutas donde un tren puede realizar el trayecto en menos de dos horas y media, refuerza esta tendencia. Para los fondos de inversión con un enfoque en criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), encontrar oportunidades rentables en Europa puede ser un desafío, y la inversión en trenes cumple con estos requisitos.

El operador Trenitalia se destaca como uno de los mejores en su sector. La oportunidad de asociarse con una empresa estatal, que es uno de los principales clientes de Alstom y Hitachi, es poco común. O'Hara menciona ejemplos exitosos como el de la familia Aponte con Italo, lo que demuestra el potencial de crecimiento en este sector. Además, la red de distribución en Francia, en colaboración con Marietton y Voyageurs du Monde, así como AmexGBT a nivel global, ofrece oportunidades significativas para incrementar el volumen de pasajeros.

La adquisición se centra en Trenitalia France, que opera como una subsidiaria de Ferrovie dello Stato, la empresa estatal que gestiona las vías y estaciones. O'Hara subraya la importancia de esta distinción, ya que la inversión se enfoca en el crecimiento de la filial, con la intención de obtener las aprobaciones regulatorias necesarias para cerrar el acuerdo.

La competencia por el acceso al Túnel del Canal es un aspecto crucial en este contexto. O'Hara anticipa que la empresa que logre entregar trenes primero será la que obtenga las aprobaciones necesarias en el proceso. La carrera por establecer operaciones en este importante corredor ferroviario está en marcha, y la capacidad de Trenitalia para cumplir con los plazos de entrega es un factor determinante para el éxito de esta ambiciosa inversión.